Несостоявшийся агроном и землемер
Александр Михайлович Василевский появился на свет в многодетной семье священника в Костромской губернии в 1895 году. Семья была скромного достатка, но отец, хоть и с трудом, всё-таки находил средства на образование своего четвертого сына. Александр окончил духовное училище и поступил в семинарию. Его планы после завершения обучения были вполне конкретными – любовь к работе на земле побудила его выбрать профессию агронома и землемера.
Но Первая мировая война не позволила этим планам осуществиться. Экстерном закончив семинарию, Александр записался на ускоренный курс в Алексеевское военное училище и через четыре месяца в 1915 году в чине прапорщика отправился на фронт.
А.М. Василевский (справа) с сослуживцем. Первая мировая война
По словам писателя М.М. Зощенко, который тоже воевал на фронтах Первой мировой, продолжительность жизни прапорщика в ту пору составляла всего 12 дней. Василевскому удалось не только остаться в живых, но и дослужиться до чина штабс-капитана.
В 1917 году, когда страну сотрясала революционная лихорадка, Александр решил оставить военную службу и вернуться на родину, к родителям. Учительствовать и вести мирную жизнь будущему полководцу пришлось недолго – в 1919 году его призвали на службу в Красную армию. С тех пор карьера военного стала его судьбой.
Пятно на репутации красного командира
В 1924 году Александр Михайлович был вынужден прервать все связи со своими родителями – отношения с отцом-священником бросали зловещую тень на репутацию красного командира. Долгие годы Василевский не виделся со своей семьей.
В 1940 году Иосиф Виссарионович, любивший задавать подчиненным ошарашивающие и прямолинейные вопросы, неожиданно спросил Василевского:
– Почему же вы, товарищ Василевский, не общаетесь со своими самыми близкими людьми – родителями?
Василевский, стараясь не показать, насколько болезненное впечатление произвел на него вопрос Верховного, ответил, что отказался от родственных связей, чтобы вступить в партию.
Сталин посоветовал ему всё-таки быть хорошим сыном и навестить своих родителей, что Александр Михайлович немедленно исполнил.
Александр Василевский с отцом
«Дело жизни» – Сталинград
В 1975 году журналист «Комсомольской правды» взял у 80-летнего «маршала Победы» большое интервью.
Среди прочих вопросов он спросил у Василевского какие военные операции в годы Великой Отечественной войны он считает для себя самыми важными. Александр Михайлович ответил – битва за Москву, Сталинградская операция и Курская дуга. И после этого неоднократно возвращался к воспоминаниям о битве на Волге:
«…Фашистам казалось: еще рывок и они опрокинут нас в Волгу. Полоска земли, на которой мы "зацепились", в самом деле, напоминала на картах узенький лоскуток. Но в том и величие духа нашего войска: выстояли там, где, казалось, выстоять было нельзя!»
План «Уран» долгое время оставался в строжайшей тайне между ним, Георгием Жуковым и Сталиным:
«12 сентября, из-под Сталинграда в Москву прилетел заместитель Верховного Главнокомандующего Георгий Константинович Жуков. Мы сразу же встретились в кабинете у Сталина. Главнокомандующий, помню, склонился над картой. Мы с Жуковым отошли в сторону и очень тихо обсуждали возможные действия. Сталин вдруг выпрямился: "А какое еще решение вы предлагаете?" Мы изложили идею. На другой день Сталин вызвал нас обсудить ее более подробно, уже с первой прикидкой сил и возможностей. Замысел операции Сталин сразу же оценил, он сказал: "То, что мы здесь обсуждали, кроме нас троих, пока никто не должен знать"».
Александр Василевский (слева) на передовой под Севастополем, 3 мая 1944 года
Фальшивые музыканты и «райская группа»
Расположение и доверие Главнокомандующего имело и свои серьезные минусы – жизнь Василевского и его семьи проходила под пристальным вниманием спецслужб.
По воспоминаниям Игоря Александровича, сына маршала, даже дома нельзя было разговаривать свободно – весь их домашний персонал был завербован НКВД, и даже стены «имели уши». Повсюду за ними следовал «квартет музыкантов» – четверо людей с чехлами из-под музыкальных инструментов, в которых лежало оружие. Очень жестко контролировалось и окружение семьи Василевского, фильтровались абсолютно все – родственники, друзья, знакомые.
Несмотря на такой тотальный контроль, Александр Михайлович зла на Сталина не держал.
В разгар развенчания «культа личности» Никита Хрущев стремился заручиться поддержкой Василевского и потребовал, чтобы он во всеуслышание заявил, что Сталин руководил военными операциями по глобусу – дескать, Главнокомандующий был настолько безграмотным, что не умел пользоваться оперативными картами.
Василевский, который лично предоставлял Сталину оперативные карты по его просьбе, говорить такое отказался. И на следующей же день был отправлен в отставку «по собственному желанию» с поста первого заместителя министра обороны СССР. Это событие очень сильно потрясло маршала, и вскоре у него случился первый инсульт.
В 1959 году А.М. Василевский был зачислен в так называемую «райскую группу» – группу генеральных инспекторов Министерства обороны СССР, куда отправляли «дослуживать» высший командный армейский состав – маршалов, адмиралов и генералитет – после выхода в отставку по возрасту или состоянию здоровья.
Василевский Александр Михайлович, 1975 год.
Александр Михайлович Василевский посвятил службе в Вооруженных Силах СССР 62 года своей жизни. И никогда не отступал от своего главного принципа: «Жизнь должна быть прожита с пользой для общества. Думайте не о том, что может дать Родина вам. Думайте о том, что можете вы дать Родине. В этом главный ключ к хорошо осмысленной жизни».
