От Харькова до Сталинграда
Война для Анатолия Козлова началась в мае 1942‑го, когда окончил он Грозненское военно-пехотное училище и попал под Харьков, на Юго-Западный фронт. Обстановка там сложилась тяжелейшая.
– Мы отступали по маршруту Лисичанск, Ворошиловград, Каменск, по направлению к Ростову, – вспоминал Анатолий Козлов.
– Бомбежки были беспрерывные. Войска были деморализованы, их никто не кормил, ими никто не управлял. Так наша небольшая группа проследовала до южных окраин Сталинграда, где попала в мотострелковый батальон 158‑й отдельной тяжелой танковой бригады и была переброшена в Калач-на-Дону.
Наши войска в те дни стягивались к Сталинграду со всей страны. Бывшая 1‑я резервная армия, преобразованная в 64‑ю, была выдвинута к стенам города из‑под Тулы. А 62‑я армия формировалась на южной окраине Сталинграда на основе бывшей 7‑й резервной армии. 17 июля, в день начала Сталинградской битвы, на рубежах рек Чир и Цимла вступили в бой с фашистами передовые отряды двух этих армий. В течение недели они удерживали беспрерывно атаковавших их гитлеровцев.
23 июля немцы все же вышли на передний край предполагаемой основной линии обороны. Но настоящей обороны там, по сути дела, быть и не могло: в дивизиях оставались лишь по два стрелковых полка, безо всяких средств усиления. А линия фронта была протяженной, и вскоре гитлеровцы прорвали оборону.
Мечта комбрига
В этот момент, чтобы спасти положение, сходу вступили в бой за Доном только что сформированные 1‑я и 4‑я танковые армии генералов Москаленко и Крюченкина. Первая (в нее входила 158‑я отдельная тяжелая танковая бригада, где адъютантом командира был Анатолий Козлов), наносила удар по гитлеровцам со стороны Калача по направлению к Перелазовской. В том же направлении, но от станицы Трехостровской, атаковала врага 4‑я армия. Завязались тяжелейшие бои, в результате которых танкистам удалось задержать врага в большой излучине Дона на месяц – тогда как Гитлер ставил задачу взять Сталинград 24 июля.
Командно-наблюдательный пункт 158‑й оттб находился в те жаркие дни на кургане Хорошем (высота 174.9). Командовал бригадой подполковник Егоров, а Анатолий Козлов был у него адъютантом.
«Вот кончится война, – говорил тогда в затишках меж боями комбриг своему адъютанту, – и здесь, на этом месте, мы установим памятник танкистам…».
– 35 танков Т-34 и столько же КВ было в нашей бригаде к началу боев на Дону. Практически все они были подбиты за месяц. Три, остававшиеся на ходу, ввиду угрозы окружения, мы сами затопили в Дону…, – вспоминал ветеран.
Остававшиеся в строю танкисты 158‑й бригады, около 50 человек, переправились тогда на левый берег Дона. Там их погрузили в машины и отвезли в Сталинград.
В ту же землю
Мечту своего комбрига – установить памятник танкистам на Дону – Анатолий Козлов смог выполнить в год 50‑летия Сталинградской победы. Правда, ни одной подходящей для памятника «тридцатьчетверки» отыскать не удалось.
Зато на станции Прудбой нашелся танк ИС-2. Его‑то и установили на кургане близ станицы Голубинской. В том самом месте, где во время боев на Дону располагался командно-наблюдательный пункт 158‑й отдельной тяжелой танковой бригады.
А в сентябре 2018‑го на высоте 174,9 захоронили прах самого Анатолия Козлова, скончавшегося в День танкиста (прах, согласно его воле, поделен надвое; часть погребена в Волгограде, ставшем для Анатолия Козлова его второй малой родиной, другая – на кургане на Дону, где лежат в братской могиле многие фронтовые товарищи Анатолия Венедиктовича).
– Справа от танка скромный памятник теперь стоит, – рассказал заместитель главы администрации Калачевского района Сергей Подсеваткин. – Это и есть могила Козлова. Там же, в братской могиле, более 60 танкистов похоронены. Урну с прахом мы погребли неглубоко: когда стали копать, почти сразу же наткнулись на захороненные ранее останки. Осторожно их сдвигали, чтобы не тревожить прах погибших. Когда отыскали немного свободного места, там мы и захоронили прах Анатолия Козлова.
Так, 75 лет спустя, ветеран сражения за Сталинград вернулся к своим однополчанам, погибшим на Дону в 1942‑ом, чтобы остаться с ними навсегда…
