«Придется жить до 100 лет…»
Мария Никифоровна встретила нас дома в добром здравии, в отличном настроении, пригласила к накрытому столу. Предупредила: «Я последнее время что-то стала забывать, так что сразу прошу меня извинить…»
Но оказалось, что солидный возраст – 97 лет – для нее не такая уж и серьезная помеха: она прекрасно выражает свои мысли, помнит стихи, которые учила еще в школе, и любит их цитировать в торжественных случаях – на днях рождения своего многочисленного потомства.
У Марии Никифоровны есть дочь и сын, дети все время находятся около нее, в этот раз дежурство выпало дочери Людмиле Александровне. Она рассказала нам об обещании, которое ее мама дала родным.
Во время празднования крайнего, как теперь говорят, дня рождения Мария Никифоровна призналась: «Какая-то дата неудобная – 97 лет. Наверное, придется мне до 100 лет дожить, чтобы вы меня помнили, и отпраздновать как следует».
Все родные конечно же согласились и сказали: «Раз дала слово – держи! И даже не думай покинуть нас раньше времени!»
Суровые годы испытаний
Мария Никифоровна родилась 4 декабря 1925 года в селе Безродном Среднеахтубинского района. Родители – Никифор Тихонович и Ольга Павловна Кудрявцевы. Семья была большая, четверо сыновей и три дочери, Мария – самая младшая, любимица отца.
– Жили мы хорошо, – рассказывает Мария Никифоровна. – Мне шел 15‑й год, когда мама сильно заболела и умерла. Мы стали жить с мачехой, отцу было тяжело одному поднимать такую ораву.
После сельской семилетки Мария пошла учиться на курсы мастеров по пошиву одежды в Красной Слободе – любила мастерить наряды для кукол, вот и посоветовали ей стать швеей.
Окончив курсы, Мария устроилась на работу в артель «Спартак». Молодая жизнь, наполненная первыми успехами на работе, радостными событиями, была прервана войной. Четверо братьев Марии ушли на фронт. С войны не вернулись двое – Петр пропал без вести, а Василий погиб.
С началом войны артель получила срочный заказ: шить гимнастерки, стеганые фуфайки, брюки для солдат.
– Надо было обеспечить солдат теплым бельем, – вспоминает Мария Никифоровна. – Нас поставили работать в три смены, было нам по 15-16 лет.
Девушки работали по 24 часа в сутки, ели и спали около своих швейных машин. Фронт подходил к Сталинграду, было лето 1942-го.
Военкомат, не освобождая девочек от работы в артели, стал привлекать их еще и на рытье окопов и оборонительных рубежей – под бомбежками вражеских самолетов они трудились ночами в поле, а днем снова шили одежду.
– Для нас тогда дни с ночами перепутались, я и врагу, никакому лиходею не пожелаю того, что мы пережили, – вздыхает ветеран. – Трудно было, жутко тяжело, но мы знали, что должны это сделать, иначе будет беда. И мы делали все зависящее от нас.
Мария Никифоровна и ее боевые подруги своим героическим трудом в тылу ковали победу наших войск под Сталинградом. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 20 декабря 1942 года она была награждена медалью «За оборону Сталинграда».
– Что я до сих пор помню, так это страшные бомбежки, – говорит ветеран. – Когда летели фашисты и сбрасывали снаряды, мы не поднимали головы, так и продолжали копать окопы, а слезы текли ручьем – и от страха, и от пыли, и от усталости. Хотелось лечь в этот окоп, закрыть уши и глаза и уснуть, а проснуться – и нет войны… Даже сейчас я вспоминаю и думаю: где немцы брали столько самолетов? Пролетят они шайкой и идут на посадку. Ну, думаем, все закончилось. И тут же летят другие, и нет им конца...
Фашисты так бомбили Сталинград, что, казалось, не осталось ни места живого на земле, ни людей.
– Но даже тогда никому и в голову не могло прийти, что немцы подойдут к Волге, – говорит Мария Никифоровна. – Все были уверены, что врага не допустят на их родную землю, и люди делали все возможное для этого. У каждого настрой был боевой – ни шагу назад, помогать фронту всем, чем в силах, и более того. Всегда говорили: все что есть, отдадим фронту – наши силы, наши жизни, нашу любовь – Родине, родной земле.
Мария Никифоровна помнит, как в 42‑м за Волгу переправляли раненых, открывали в Заволжье госпитали. Каждый человек был тогда на счету.
Отец ее – председатель сельсовета – собирал не только хлеб, но и бинты, искал лекарства для раненых. Раньше были в деревнях бабушки-травницы, которые знали, какая травка помогает остановить кровь или промыть рану. То есть искали любую возможность принести пользу и поставить на ноги тех, кто воюет, и оказать помощь тем, кто пойдет воевать. Мария Никифоровна помнит рассказ отца, как он работал на переправе:
«Едем на катере, со всех сторон нас бомбят. А по катеру нельзя пройти, раненые лежат, из всех их ран сочится и льется кровь, мостки все пропитаны ею, ноги скользят по ней, и от этого становится жутко. А потом уже и к этому привыкли, такова жизнь…»
– А сама я вспоминаю, как освободили Сталинград, – улыбается Мария Никифоровна. – Люди собирались на улицах кучками и о чем-то оживленно говорили, я спросила: в чем дело? Говорят, объявили по радио, что немцев отогнали прочь от Сталинграда. Это было непередаваемо – люди ликовали, плакали, поздравляли друг друга, обнимались…
Когда от Сталинграда советские войска отбросили фашистов прочь, Мария продолжила шить обмундирование для солдат, снова отдавая все силы фронту.
Простой секрет долголетия
После войны Мария Никифоровна в 1948 году вышла замуж за Александра Николаевича Бакумова, с которым прожила 47 лет душа в душу. В 1995 году Александра Николаевича не стало. Сама Мария Никифоровна долгие годы работала в сфере культуры – на стадионе, в ДК, в парке на летних детских аттракционах.
Ушла на пенсию, помогала детям – дочери и сыну, возилась с внуками, а потом и с правнуками.
Много лет вела активную общественную работу в Совете ветеранов Дубовки, встречалась со школьниками и студентами, рассказывала им о военном времени.
Последние года два не бывает на мероприятиях – тяжело, но школьники теперь сами приходят.
Что позволило с такой нелегкой судьбой и тяжелыми физическими нагрузками дожить почти до 100 лет?
Родные уверены: главный секрет – добрый нрав и любовь к людям, а еще невероятные скромность и простота. Кушать любит борщ да кашу, а еще – чаевничать с пирогами и плюшками, которые сама пекла всю жизнь.
Для нее отдых – это когда рядом родные: дети, внуки, когда она их принимает, готовит свои фирменные угощения. Кругом суета, радость, веселье.
Она говорит, что очень гордится своей семьей: у нее 3 внуков, 5 правнуков и 2 праправнука, у них она берет силы, они – ее радость, опора, поддержка.
– Это такая радость видеть, как они растут, – улыбается Мария Никифоровна. – Я самая богатая и самая счастливая! Жизнь моя прошла на благо Родины. Главное для меня теперь – чтобы у детей, внуков, у правнуков, у всех волгоградцев все было хорошо!
А на прощание машет нам рукой и напоминает:
– Не забудьте, встречаемся на моем столетии, я вас жду!
