Весной 43-го на выжженной земле Мамаева кургана не взошла трава. Он оставался таким и в 1965-м, когда на нем еще велось строительство памятника-ансамбля.
Но весной того юбилейного, 20-го года Победы по волгоградскому ТВ выступила инженер тракторного завода Лидия Пластикова.
Она призвала земляков выйти на Мамаев курган и посадить деревья в память о родных, погибших на войне.
Сотни волгоградцев откликнулись на слова Лидии Степановны. Вышли они в выходной на Мамаев курган, был с ними тогда и сталевар завода «Красный Октябрь» Федор Рыкунов.
Четверо его братьев погибли на фронте. В память о них Федор решил осадить 4 березки. Выбрал саженцы, приехал.Но желающих оказалось слишком много, и три дерева Рыкунов раздал.
У своей березки он поставил табличку с надписью: «Смертью храбрых погибли в 1941-1945 гг. братья Рыкуновы: Степан, Иван, Сергей, Василий. От брата Федора Ивановича».
Целая березовая аллея появилась тогда у кургана. Гуляла как-то по ней Маргарита Агашина. Увидев эту самую березку, она была потрясена. А вскоре и родилось стихотворение «Растет в Волгограде березка». Композитор Григорий Пономаренко переложил его на музыку. Так родилась знаменитая песня, первой исполнительницей которой стала Людмила Зыкина. А вместе с ней запела эту песню вся страна. Слышал ее и Федор Рыкунов, но он не знал тогда, что написана она о той самой березке, которую он посадил.
Сегодня в селе Савинка Палласовского района живут родственники одного из четверых погибших братьев Рыкуновых – самого младшего, Сергея. Всего братьев было семеро. Жили они в селе Золотари того же Палласовского района. Иван погиб в 1942-м под Москвой, Степан тогда же – под Ростовом. Годом позже – Василий, под Курском. А Сергей – в Сталинграде. Его нашли мертвым на поле боя, на Мамаевом кургане.
Николай, оставшийся в живых, в годы войны работал конструктором военной техники. Максим был военным. Он жил на юге, там же воевал.
Федор же имел бронь как сталевар, во время битвы на Волге был в эвакуации. Домой вернулся в 1953-м и начал собирать сведения о братьях. У Василия, как выяснилось, вся семья погибла – бомба попала в их дом.
А семья младшего, Сергея, после его гибели переехала в Савинку. Нашли друг друга волгоградские и савинские Рыкуновы лишь в 1966-м.
В музее Савинской школы погибшим братьям Рыкуновым посвящена отдельная экспозиция. А главный экспонат – альбом про историю березки на Мамаевом кургане.
Село Савинка породнилось с семьей Рыкуновых через Веру Чукову – она в Сталинграде познакомилась с Сергеем Рыкуновым, молодые поженились, а когда супруг погиб, Вера вернулась в Савинку с детьми.
В Савинке и по сей день живет их внук, тоже Сергей Рыкунов.
В 1977‑м Агашина рассказала в «Пионерской правде» про березку на Мамаевом кургане. До этого савинские школьники уже встречались и с поэтессой, и с Федором Рыкуновым, но приезжали они по отдельности.
Выяснилось все, когда в селе прочитали ту самую статью, сообщили Федору, дали адрес Агашиной. Так они и встретились.
Федор Иванович ушел из жизни в 1990 году. В школьном музее хранятся его воспоминания:
«...Приходили мы к березке часто, приносили воду, поливали. Помогала мне моя жена, Наталья Алексеевна. Березка принялась… И сейчас продолжаются встречи родных у березки. Внучка оставляет записку: «Дедушка, мы были здесь». Люди кладут цветы, венки, пишут послания…»
Семья Рыкуновых сажает новую молодую березку у подножия Мамаева кургана, 2021 год.
***
В этом году родные братьев Рыкуновых решили посадить молодую березку у подножия Мамаева кургана. Семья уверена – когда и у этого дерева выйдет срок жизни, новые поколения Рыкуновых снова посадят здесь дерево...
