Собственно в Сталинград меч попал после первой годовщины победы в битве на Волге. В Москве 2 февраля 1944 года реликвию сталинградской делегации передал маршал Семен Буденный. Дальше началась музейная часть его истории. В которой, казалось бы, нет «белых пятен». Ан нет! Вот что рассказал нам известный волгоградский историк, кандидат исторических наук Дмитрий Белов.

Большое путешествие
– Перед тем как Меч Сталинграда привезли в Тегеран, он совершил весьма продолжительное путешествие по городам Великобритании.
Из работы над его изготовлением не делали секрета, поэтому Британское министерство информации было буквально завалено настоятельными просьбами муниципалитетов об организации выставки меча в их городах.
В то время на страницах многих местных изданий можно было прочитать разочаровывающую информацию об отказе какому‑либо городу или поселку в этом событии – меч побывал только в крупных городах страны.
Если говорить точно – в Лондоне в зале компании Голдсмит (6 октября 1943 года) и в Музее королевы Виктории и короля Альберта (9–11 октября), а затем в городах Кардифф (12–13 октября) и Бирмингем (14–15 октября). С 16 по 18 октября меч увидели 30 тысяч жителей Шеффилда, его также выставляли в Манчестере (19–20 октября), Глазго (22–24 октября), Эдинбурге (25–26 октября), Белфасте (27–28 октября) и 29–31 октября – в Вестминстерском аббатстве.

По словам Белова, 9 ноября меч доставили в Ковентри. Символично, что его выставили в руинах собора Святого Михаила, разрушенного во время немецкой бомбардировки в 1940 году.
– Власти Ковентри получили настоятельную рекомендацию от МИДа Великобритании о желании короля не связывать демонстрацию меча с пожертвованиями в военные фонды. Однако жители города все же организовали кампанию по сбору средств в помощь СССР, – продолжает Дмитрий Александрович. – Часть собранной суммы была направлена в фонд «Сталинградская больница» Объединенного комитета помощи Советскому Союзу. Всего – по официальным подсчетам – в Великобритании Почетный меч увидели 491 457 человек.
Ответный подарок
Как рассказал Дмитрий Белов, с августа 1942‑го по 50‑й год в нашей стране Министерство информации Великобритании выпускало еженедельную газету «Британский союзник».
В ее номере от 13 декабря 1943 года впервые и была рассказана история создания Меча Сталинграда и названы имена тех, кто над ним работал. А вот дальше он поведал о том, что мало кому известно.

По словам Белова, история Меча Сталинграда продолжилась в последние месяцы Великой Отечественной войны. 2 февраля 1945 года в советском посольстве в Лондоне, в присутствии представителей МИДа Великобритании и лорд-мэра Лондона, 18 британцам, участвовавшим в создании меча, вручили именные альбомы.
Каждый был вложен в деревянную резную шкатулку. Этот подарок англичанам выполнили сталинградские мастера! В них были собраны фотографии о жизни города до войны, во время битвы на Волге и после ее победоносного окончания.
– Считается, что уникальные альбомы изготовили по инициативе Всесоюзного общества культурной связи с заграницей в знак благодарности англичанам. Мне довелось увидеть один из них в Лондоне. В нем, кстати, есть и обращение к британскому народу, которое подписали «выдающиеся граждане Сталинграда», – закончил нашу беседу историк.
Так что история Меча Сталинграда продолжается – мы попытаемся выяснить содержание обращения и кто именно его подписал.