Фронтовыми дорогами
22 июня 1941 года состоялся выпускной вечер, на котором Евгений получил аттестат об окончании 10 классов школы № 4 Ярославской железной дороги в городе Бабушкин Московской области. А уже на следующий день ему принесли повестку из военкомата. Там Евгению Куропаткову предложили поступить в военное училище. Он выбрал Тульское оружейно-техническое училище имени Тульского пролетариата. Военную присягу принял в день своего рождения – 19 июля 1941 года.
В начале октября курсант Куропатков попал в сформированный в училище курсантский батальон, который направили на защитные рубежи в город Мценск. В середине октября училище эвакуировали в Томск, а в декабре уже состоялся ускоренный выпуск. Новоиспеченный воентехник 2-го ранга Куропатков (это звание соответствовало званию «лейтенант») в январе 1942-го стал начальником мастерской боепитания формируемого 884-го стрелкового полка 196-й стрелковой дивизии.
17 июля полк, в котором служил Евгений Куропатков, прибыл в Суровикино и занял оборону на левом фланге 62-й армии. Были бои в излучине Дона, окружение армии и выход из него, гибель штаба дивизии... Далее – бои на подступах к Сталинграду и в самом городе.
В начале сентября из остатков дивизии образовали сводный полк, включенный в группу полковника Горохова, защищавшую Орловку и СТЗ. 19 сентября 1942 года, при доставке боеприпасов через Волгу, Куропаткова ранило осколком снаряда.
28 сентября остатки дивизии (из 884-го полка уцелели 100 человек) оправлены одним эшелоном в Московскую область на формирование.
«У поселка Эльтон наш эшелон разбомбили, – вспоминает ветеран. – Мы сами тушили начавшийся пожар, расчищали завалы. Только через несколько часов эшелон возобновил движение…»
После доукомплектования дивизию направили на Ленинградский фронт. 28 июля 1943 года помощник начальника артиллерийского снабжения 196-й стрелковой дивизии по боеприпасам Евгений Куропатков был откомандирован на учебу в Артиллерийскую академию имени Ф. Э. Дзержинского.
В 2007 году вышла книга, написанная Евгением Петровичем вместе с однополчанами, – «Боевой путь 196-й Гатчинской Краснознаменной стрелковой дивизии». В ней очень подробно, на основании архивных материалов, они рассказывают о подвигах своих боевых товарищей. Выпуск этой книги – тоже своего рода подвиг. Если бы были изданы книги обо всех советских дивизиях, воевавших в годы Великой Отечественной войны, то намного меньше белых пятен было бы в нашей военной истории и неизвестных солдат…
Артиллеристы с шашками
В октябре 1948 года Евгений Куропатков окончил полный курс Артиллерийской академии и был направлен для дальнейшего прохождения службы в Военно-морские силы. В мае 1977 года он уволился в запас из Управления Ракетно-артиллерийского вооружения ВМФ в звании полковник-инженер.
По словам самого ветерана, главные события в его жизни – День Победы 9 мая 1945 года и участие в Параде Победы 24 июня 1945 года на Красной площади в составе парадного расчета академии.
«О проведении в Москве парада войск в честь нашей Победы над фашистской Германией мы узнали 16 мая 1945 года – сразу после оглашения решения об этом, – вспоминает ветеран. – Но конкретную дату установили, как помню, не сразу, потому что погода была неподходящая».
Подготовка к параду началась сразу. Было установлено, что для всех участников пошьют единую форму одежды нового образца.
«А для нас, офицеров академии, сшили новые хромовые сапоги со шпорами, как у кавалеристов, – продолжает рассказ Евгений Куропатков. – Нам сказали, что на параде у нас будут новые офицерские шашки и в строю мы будем их нести с отрытым клинком по команде "На плечо!". На шашках будут темляки (ремень на эфесе) с кистями».
Сейчас это, наверное, звучит удивительно, но артиллерия в те времена была, как известно, в большинстве своем на конной тяге. Поэтому офицеры имели подготовку для верховой езды и были вооружены офицерскими шашками.
«Этим оружием мы должны были научиться владеть как вне строя, так и в строю, – вспоминает ветеран. – Кто до этого не держал шашку в руках, тому было совсем не просто, особенно в общем строю. Поэтому тренировки проводились еще в повседневной форме одежды. Опыт строевой подготовки мы имели разный, и надо было всех привести к нормальному образцу и внешнему виду…»
Как рассказал Евгений Петрович, накануне парада всем выдали новую медаль «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.». Номерное удостоверение к медали у участников парада было в обложке красного цвета, а у всех остальных наград – серого.
По Красной площади
С раннего утра 24 июня участники предстоящего парада по назначенному маршруту собирались к Красной площади и в 8 утра были на месте. Войскам Московского гарнизона было отведено место на площади вдоль здания ГУМа, а колонна Артиллерийской академии стояла ближе к улице 25-го Октября (теперь улица Никольская), следом за Военной академией имени М. В. Фрунзе.
«Встали на место во главе колонны знаменосцы и начальник академии, – рассказывает Евгений Петрович. – Знамя академии было в руках Героя Советского Союза Алексея Прохоровича Волошина – участника Сталинградской битвы. На груди у него была и военная награда США – "Серебряная звезда за мужество", которая была ему вручена от имени президента США Рузвельта. Командовал колонной академии генерал-полковник Василий Исидорович Хохлов. Моим полком, где был я и мои товарищи по факультету, – полковник Георгий Михайлович Третьяков. Захваченные знамена войск фашистской Германии были с яростью брошены на Красной площади к подножию мавзолея В. И. Ленина. Я, тогда молодой, 22-летний человек, радовался, что могу сказать своим погибшим отцу и брату-близнецу Владимиру, что Победа принадлежит и им, а также всем отдавшим жизнь в боях за нашу Родину. Так для меня, по большому счету, закончилась война…»
Евгений Куропатков еще дважды участвовал в современных парадах Победы в составе колонны ветеранов Московского комитета ветеранов войны.
