Снег и туман
Буквально за неделю до этой даты – а именно 12 ноября – Иосифом Сталиным было отдано распоряжение представителю Ставки ВГК генералу армии Георгию Жукову о задачах авиации в ходе предстоящей стратегической наступательной операции. Верховный Главнокомандующий говорил более чем конкретно:
«Если авиаподготовка операции неудовлетворительна у Иванова и Федорова, то операция кончится провалом. Опыт войны против немцев показывает, что операцию против немцев можно выиграть лишь в том случае, если имеем превосходство в воздухе».
Генералов «Иванов» и «Федоров» никогда не было в Красной армии – это псевдонимы командующих фронтами генералов Андрея Еременко и Николая Ватутина в секретной переписке фронтов со Ставкой Верховного Главнокомандования.
Указание Верховного генерал Жуков наверняка довел до командующих фронтами.Говорят, что погода была тогда очень туманная, совсем нелетная. Это нарушило план: при прорыве обороны пришлось отказаться от применения авиации.
Операция "Уран"
Объяснять, какими могут быть осенние туманы, волгоградцам не приходится. В книге «Отечественная артиллерия. 600 лет» находим подтверждение:
«Обильный снегопад и туман 19 ноября 1942 года, по существу, исключили действия авиации».
По плану контрнаступления начинать его должен был Юго-Западный фронт, которым командовал генерал-лейтенант Николай Ватутин.
«Что будем делать, артиллерист?»
Через много лет командующий артиллерией Юго-Западного фронта, только 17 ноября 42-го получивший звание генерал-лейтенанта, Михаил Дмитриев вспоминал, что в ночь на 19 ноября он спал часа полтора, не более. В шестом часу утра уже был на командном пункте. Увидев его, командующий фронтом Ватутин обратился: «Что будем делать, артиллерист?» Обстановка была самой сложной и напряженной.
Генерал-лейтенант Николай Ватутин
Возможно, этот вопрос Ватутин задавал больше себе. Конечно, был уже не 41-й год, когда за неудачи на фронте советских генералов сразу объявляли предателями, вредителями и расстреливали. Однако «тяжелую руку» Сталина Ватутин знал. Но это, наверное, была лишь небольшая часть вопроса.
Николай Ватутин участвовал в Гражданской войне. Окончил академии имени Фрунзе и Генштаба. Еще до войны, несмотря на молодость, был начальником штаба Киевского особого военного округа. Великую Отечественную встретил в должности первого зам-начальника Генштаба по оперативным вопросам и устройству тыла. Был начштаба Северо-Западного фронта, замначальника Генштаба по Дальнему Востоку, командующим войсками Воронежского фронта. Ватутин был одним из тех
военачальников, кто в полной мере понимал важность происходивших событий.
На разработку и подготовку стратегической наступательной операции «Уран» под Сталинградом было затрачено много сил всей страны. Вся организация проходила в обстановке строжайшей секретности. Вплоть до 19 ноября 1942-го противник даже не догадывался о планах советского командования.
Так вот тогда, в ночь на 19 ноября 1942 года, Михаил Дмитриев ответил Николаю Ватутину: «За артиллерию фронта спокоен. Она не подведет». У него был и еще один важный аргумент: «Да, погода нам многое подпортила. Но и противник не поднимет в воздух свои самолеты».
Как пишут, «после этих слов командующий фронтом принял ответственнейшее решение: «Начинать!» Принятие такого решения стало началом срочной работы штабов – часть задач по огневому поражению противника от авиации была переложена на артиллерию.
Наступление без авиации
Очевидно, что значительно вырос расход боеприпасов. Но операция была так искусно спланирована, что и запасы всех калибров у наших артиллеристов были заблаговременно не только созданы, но и доставлены непосредственно на огневые позиции. Советские войска имели 5888 орудий и минометов против 4360 у немцев и их союзников. И такое преимущество в артиллерии позволило обеспечить разгром противника.
Генерал-лейтенант Михаил Дмитриев
Наши летчики смогли принять участие в боевых действиях 19 ноября лишь на нескольких и весьма ограниченных участках. В учебники по военному делу контрнаступление советских войск под Сталинградом вошло как единственная в истории всей Второй мировой войны стратегическая операция, которая начиналась без участия авиации в огневом поражении противника.
Блестящие действия советской артиллерии не остались незамеченными. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21.10.44 именно в этот день был установлен праздник День артиллерии – первый воинский праздник в СССР.
И если говорить прямо, началом успешного контрнаступления в Сталинградской битве все мы обязаны двум легендарным военачальникам – генерал-лейтенантам Николаю Ватутину и Михаилу Дмитриеву.
